De la connaissance de l’espèce à la protection de son habitat de reproduction 

Depuis dix ans, l’Office National de la Chasse et de la Faune Sauvage (ONCFS) réalise une étude sur les colombidés nicheurs de France : la tourterelle turque, la tourterelle des bois, le pigeon ramier et le pigeon colombin. Dans un contexte de gestion des espèces, le but de cette étude est de connaître le succès reproducteur ainsi que la dispersion des jeunes après l’envol.

Dans ce cadre, le service départemental de l’ONCFS de la Creuse suit depuis plusieurs années une population naturelle de pigeon colombin. Discret nicheur cavernicole, ce pigeon figure parmi les espèces encore relativement méconnues en France.

Le pigeon colombin est le plus petit des trois pigeons qui se reproduisent en France et le seul avec un plumage sans blanc ; ce qui lui a valut son surnom de « p’tit bleu ». Sa particularité, dans le département de la Creuse, réside dans le fait qu’il niche dans les loges du Pic noir, dans des vieilles futaies de hêtre.

Une caméra pour un suivi "en direct"

Compte tenu de cette spécificité, les agents de l’ONCFS ont développé un suivi particulier sur une population forestière de pigeon colombin. Afin de suivre les nichées et de pouvoir baguer les poussins au nid, les cavités sont contrôlées à l’aide d’une caméra fixée sur une perche. La présence d’œufs ou de poussins est ainsi confirmée « en direct » sur un ordinateur portable. 

Ainsi, dans la limite de la longueur de l’échelle et de la sécurité de l’agent, huit mètres au maximum, les différentes cavités dans les hêtres, sont visitées afin de baguer les oiseaux et de réaliser des relevés morphologiques et des prélèvements génétiques et sanitaires.

Après deux années d’étude en Creuse, une cinquantaine de sites avec présence de pigeon colombin ont été dénombrés. Une cinquantaine de poussins ont été bagués et suivis jusqu’à l’envol. En 2011, la Creuse ainsi que trois autres départements, ont également été retenus pour participer à une étude sanitaire sur la trichomonose, maladie affectant l’espèce.

Une convention pour le maintien des habitats favorables

La perte d’habitats de nidification favorables est l’une des principales causes de raréfaction du pigeon colombin. C’est pourquoi, fin d’année 2010, l’ONCFS a signé une convention spécifique au département de la Creuse avec l’Office National des Forêts. Les principaux objectifs de cette convention sont d’accroitre les observations de nichées et de maintenir via les plans de gestion forestiers, les habitats favorables à cette espèce mais aussi au Pic noir ou encore à la Chouette de tengmalm.

Au mois d’avril, une première journée d’échange et de formation s’est déroulée dans les locaux et sur le site du camp militaire de La Courtine. Elle a réuni les agents de l’ONCFS et de l’ONF.
Souhaitons que cette collaboration soit fructueuse pour la conservation du « p’tit bleu » en Creuse.
 

Le service départemental Creuse
Cellule technique Poitou-Charentes-Limousin