Les mammifères inféodés aux cours d’eau et aux zones humides du bassin de la Loire sont au cœur d’importants enjeux. Depuis 2005, l’ONCFS, par sa délégation régionale Centre-Ile de France, assure la coordination du réseau de suivi des différentes espèces dans le cadre du plan Loire grandeur nature.

Le bassin versant de la Loire est un secteur géographique majeur pour la conservation d’espèces patrimoniales comme le Castor et la Loutre ; les rongeurs envahissants, Ragondin et Rat musqué, posent des problèmes de gestion importants, etc. Pus d’une cinquantaine d’acteurs réalisent des actions de suivis des différentes espèces à des échelles géographiques variées et avec des protocoles scientifiques parfois différents. La coordination de ces actions dans le cadre d’un réseau doit permettre de répondre aux besoins d’informations fiables et standardisées des gestionnaires et des décideurs, à l’échelle du bassin versant.

Coordonné par l’ONCFS, le réseau mammifères du bassin de la Loire a vu le jour en 2005, au sein du programme Loire nature. En partenariat avec le Centre de ressources sur le patrimoine naturel et les zones humides du bassin de la Loire, piloté par la Fédération des conservatoires d’espaces naturels, ce réseau d’observation thématique a pour objectifs l’acquisition, la valorisation et le partage des connaissances sur les espèces de mammifères liés aux zones humides.

Loutre d’Europe en phase de reconquête sur le bassin de la Loire © S. RICHIER

Structuré autour des délégations régionales de l’établissement présentes sur le bassin, le réseau regroupe aujourd’hui plus d’une vingtaine de partenaires techniques (ONEMA, associations, syndicats de rivière, spécialistes, etc.).

Son action se poursuit actuellement dans le cadre du plan Loire grandeur nature 2007-2013 et de sa plate-forme Recherche/Données/Information, financée par la DIREN de bassin Loire-Bretagne et le FEDER Loire. Après s’être intéressé aux rongeurs envahissants et à la problématique des terriers de Blaireau creusés dans les levées ¹ de la Loire, le réseau oriente ses priorités d’action sur le Castor et la Loutre. La mutualisation des informations existantes chez l’ensemble des partenaires du réseau doit permettre d’établir, lors d’une première phase 2008-2010, un état de référence des connaissances sur la répartition et les causes de mortalité de ces deux espèces. Les résultats obtenus sont diffusés progressivement sur le site Internet du Centre de ressources par le biais de l’application Carmen et feront l’objet d’une publication collective en 2010. La mise en œuvre d’un suivi coordonné à l’échelle du bassin sur la période 2011-2013 permettra d’actualiser ces informations, afin de participer à l’évaluation de l’état de conservation de ces deux espèces inscrites à la Directive européenne Habitat-Faune-Flore.

Parallèlement, plusieurs outils et actions de communication sont développés sur la thématique des mammifères de Loire. Une session de formation annuelle de trois jours est organisée en collaboration avec les spécialistes des différentes espèces.

Dans l’objectif de faire vivre le réseau en tant que lieu d’échanges et d’informations, plusieurs réunions sont également organisées chaque année dans les principales régions du bassin. Le réseau met enfin à disposition des expositions itinérantes et des mallettes pédagogiques sur le thème des mammifères d’eau douce :

- exposition mammifères

- mallette mammifères