Classification
	Mammifère, de la famille des suidés, le sanglier est présent dans toute l'Europe, à l'exception des pays scandinaves (Danemark, Norvège, Finlande et Islande).
	Identificaton
	Le mâle adulte mesure 90 à 95 cm au garrot pour une longueur d'environ 1,50 m et un poids moyen de 100 à 150 kg. La femelle, appelée laie, est plus petite et pèse en moyenne de 60 à 90 kg. La couleur de leur pelage varie du gris clair au brun foncé. Le mâle se reconnaît facilement à son pinceau pénien bien visible en saison estivale, aux suites (parties génitales), et à ses canines ou défenses qui peuvent dépasser de la mâchoire de 5 à 6 cm. Les jeunes ou marcassins, naissent avec une livrée constituée de raies longitudinales, alternativement claires et foncées, allant du jaune pâle au brun. Entre 4 et 6 mois, selon les qualités nutritionnelles du milieu, les rayures s'estompent pour laisser place à un pelage roux. Ils sont alors appelés bêtes rousses jusqu'à 1 an.

Omnivore, le sanglier s'adapte à la disponibilité alimentaire du moment, fonction du milieu et de la saison, qu'il trouve au sol. II laisse alors des marques caractéristiques, les vermillis - sillons peu profonds - et les broutis - excavations pouvant atteindre 60 cm de profondeur.

II affectionne tout particulièrement les fruits forestiers (glands, faines, châtaignes, pommes...), mais consomme également racines et tubercules, pousses vertes de graminées et de légumineuses, épis de céréales. Parfois petits invertébrés, petits rongeurs et oiseaux viennent enrichir son bol alimentaire.

Chez le mâle la maturité sexuelle est atteinte vers l'âge de 10 mois. Par contre, chez la laie, elle dépend de son poids (35 à 40 kg) et se situe entre 8 et 24 mois, en fonction des ressources alimentaires.

La période des naissances s'étend de janvier à septembre avec deux pics. Le premier en avril-mai, correspond à la mise-bas des femelles adultes. Le second moins important, de juillet à septembre, est le fruit des laies sub-adultes, qui sous l'effet de ressources alimentaires très abondantes, ont pu procréer. Après quatre mois de gestation, la femelle s'isole pour mettre bas à une portée de 2 à 6 marcassins (selon le poids de la mère) dans un nid.

Le sanglier colonise tous les milieux des dunes du littoral jusqu'aux limites des alpages, des plaines aux marais en passant par la garrigue, dès lors que la végé­tation est suffisante pour sa quiétude.

Les femelles et les jeunes vivent en compagnie de 10 à 20 individus, sous l'autorité d'une laie meneuse. Les mâles quittent le groupe vers l'âge de 15 à 18 mois et deviennent solitaires sauf pendant la période du rut. Assez discret, le sanglier se nourrit la nuit et passe la journée dans sa bauge, lieu de repos creusé à même le sol dans un endroit très abrité.

Le domaine vital est de 1 000 à 2 000 ha pour les mâles et de 500 à 1 000 ha pour les femelles et les jeunes. La zone d'activité journalière couvre une cinquantaine d'ha et la distance parcourue pour se nourrir est rare­ment supérieure à 10 km.

Un fort potentiel reproducteur, une faculté d'adaptation hors du commun, la modification des pratiques agricoles (développement des cultures du maïs, fermeture des milieux) et les pratiques de chasse qui épargnaient les reproducteurs expliquent l'explosion démographique du sanglier. Entre 1974 et 2001, les prélèvements annuels ont été multipliés par huit.

Les conséquences de cette prolifération sont multiples. En premier lieu, l'augmentation des dégâts aux cultures agricoles avec des indemnisations, payées par les chasseurs, qui ont atteint 21 millions d'euros en 2002. Viennent ensuite, les risques sanitaires et la hausse des accidents de la route.

Les moyens de dissuasion comme la clôture électrique et/ou l'apport de nourriture ne suffiront pas à enrayer le développement des populations. Comme toute espèce sauvage, le sanglier doit être géré. La diminution des populations passe par la mise en place de plans de gestion et de plans de chasse, les modifications des habitudes des chasseurs (prélèvement de femelles adultes, chasse dans les zones de refuge...).

Très prisé des chasseurs, le sanglier se chasse en battue avec des chiens et à courre. En Moselle et en Alsace, il peut se chasser à l'affût.

Durant la saison de chasse 2003-2004, 480 682 sangliers ont été prélevés en France.