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La Vienne, département ou faune et flore abritent bien des surprises.

Dans la Vienne, l’ONCFS assure le suivi des populations d’Outardes canepetières et du Castor d’Europe. L’outarde, espèce d’oiseau emblématique des grandes plaines céréalières françaises est menacé d’extinction. Le castor, quand à lui colonise avec succès les rivières du département.

• Les populations d’outardes canepetières ont baissé de 80% depuis 20 ans (6800 mâles chanteurs en 1978 contre 350 en 2004.) et la région Poitou-Charentes abrite 60% de la population migratrice française. Les populations du sud de la France sont elles sédentaires. Les agents du service départemental de l’ONCFS recensent les mâles qui reviennent dans notre région dés le mois d’avril. A cette période, leur chant, cris bref et sec permet leur localisation. Les femelles, au plumage terne, sont silencieuses et discrètes. Leur observation est difficile. Prélude à la migration vers le sud les oiseaux se rassemblent à l’automne. Adultes et jeunes de l’année sont réunis pour le grand voyage. Leur dénombrement à ce moment précis permet d’évaluer la réussite de la reproduction. Les agents de l’ONCFS surveillent particulièrement ces oiseaux à cette période coïncidant avec l’ouverture de la chasse. L’outarde est strictement protégée et sa chasse interdite. Le maintien de jachères ou l’existence de cultures comme les luzernes ou des prairies est l’élément capital pour la préservation de l’espèce.

• Heureusement, d’autres espèces voient leur population augmenter et leur zone de répartition s’agrandir. Tel est le cas dans la Vienne du castor d’Europe. Ce mammifère a été réintroduit sur la Loire il y a une trentaine d’années. Depuis le castor a colonisé la partie aval du fleuve et ses principaux affluents. C’est ainsi qu’il a pu s’installer dans le département. Il est aujourd’hui présent sur les rivières de la Vienne, de la Gartempe et de La Creuse. Sa progression continue vers le sud du département, vers le massif central. La réintroduction du castor est une réussite. C’est la preuve que l’homme peut encore influer favorablement sur les espèces et leur milieu. Les agents du service doivent être vigilants lors des campagnes de piégeage de ragondins en bordure des cours d’eau. Le castor est un animal protégé par la loi et il doit être libéré et relâché s’il venait à être pris dans un piège.

Le département de la Vienne abrite donc bien des surprises. Il est le plus étendu de la région Poitou-Charentes. Il doit son nom à la rivière principale qui le traverse du sud au nord. Les paysages du Loudunais au nord sont proches de ceux de la vallée de la Loire. Le centre, autrefois occupé par les landes et les bruyères est aujourd’hui défriché et amendé. Le sud, enfin, offre en partie un modèle de paysage bocagé et de territoire d’élevage. La forêt représente 16% de la superficie du département.

Cette variété de paysage attire une flore et une faune diversifiées.

La réserve naturelle du Pinail près de Poitiers abrite la rare Spiranthe d’été, petite orchidée protégée dans toute l’Europe. La droséra à feuilles rondes, plante carnivore des tourbières acides y est également présente. On y a recensé 48 espèces de libellules et on peut y croiser la charmante fauvette Pitchou. C’est un oiseau typique des landes que l’on trouve surtout dans le maquis méditerranéen. Depuis quelques années des guêpiers d’Europe, oiseau au plumage particulièrement coloré et dont les populations s‘étendent vers le nord viennent se reproduire sur les bords de la rivière La Creuse.